Каперсы представляют собой нераспустившиеся цветочные бутоны кустарника под названием каперcы колючие, произрастающего на территории Средиземноморья и в отдельных регионах Азии. В наше время это многолетнее растение культивируют в разных странах мира – от Австралии до Ирана.
История возделывания каперсов
Родиной этого растения считается бассейн Средиземного моря. Изначально оно росло в южной части Европы, Северной Африке и на Ближнем Востоке. Точных сведений о том, с какого времени начали возделывать каперсник, нет. Известно, что употребление каперсов в пищу восходит к античным временам – в Древней Греции и Риме их высоко ценили.
Археологические раскопки показали, что культура выращивания каперсов существовала около 4 000 лет назад на Кипре и в Эгейском регионе. В древности их активно экспортировали из Средиземноморья по всему Старому Свету.
В настоящее время основными странами-производителями каперсов в мире являются Италия, Испания, Турция, Франция, Марокко и Хорватия. Каперcы возделывают также в Алжире, Тунисе, на Мальте, Кипре и в Греции, а в последние десятилетия это растение начали выращивать и за пределами Средиземноморья – в Южной Америке, Австралии и Китае.
Польза и вред приправы
Каперсы собирают после того, как на ветках появляются недозревшие бутоны. Из них появляются цветы, которые со временем образуют плоды, напоминающие вишню на длинном стебле. По величине, форме и цвету они похожи на маленькие зеленые оливки.
Свежие каперсы обладают горьковатым и немного терпким вкусом. Чтобы придать им более насыщенный вкус плоды и мелкие бутоны маринуют или высушивают в соли. Это несколько сглаживает их растительный вкус, но придает остроту.
Различают 6 размеров каперсов, он зависят от стадии развития бутонов в момент сбора. На этикетке продукта указывают сорт:
- нонпарель – самые мелкие, нежные, диаметром до 7 мм;
- серфин – 7 - 8 мм;
- капуцин – 8 - 9 мм;
- капоте – 9 - 11 мм;
- штрафа – 11 - 13 мм;
- груэза – свыше 13 мм.
Крупные каперсы имеют более жесткую текстуру, а мелкие отличаются нежной текстурой.
Каперсы – это не только вкусная приправа, но и полезный продукт. Каперсы – настоящая кладовая витаминов, минералов и микроэлементов. Вместе с каперсами вы потребляете витамины С, K, A, фосфор, калий и магний. Пищевая ценность плодов зависит от двух факторов, марки и способа консервирования, в жидком рассоле или в сухой соли.
В результате анализа было установлено, что эти крохотные бутоны богаты флавоноидами кверцетином и кемпферолом, особенно на ранней стадии цветения. Они имеют антиоксидантное и противовоспалительное действие, показаны при сахарном диабете, болезнях сердца.
Из-за большого количества натрия каперсы нужно с осторожностью употреблять людям, которые страдают от сердечно-сосудистых заболеваний. Если у вас есть проблемы с ЖКТ, также ограничьте употребление каперсов – они могут спровоцировать ухудшение хронических заболеваний, панкреатита и гастрита.
Для уменьшения количества соли в каперсах, их следует промыть водой. Тогда их можно употреблять тем, кто придерживается диеты с ограничением натрия, например, тем, кто страдает гипертонией или заболеванием почек. Здоровые люди могут употреблять каперсы не промывая их.
Беременным и тем, кто страдает патологией почек лучше воздержаться от употребления каперсов – большое их количество спровоцирует повышение артериального давления.
Использование каперсов в кулинарии
Каперсы – это не полноценная закуска, а острая приправа. Они прекрасно дополняют вкус соусов, делают их ярче, отлично дополняют салаты, мясо и рыбу. Каперсы часто используют для украшения блюд.
Вот наиболее популярные способы применения каперсов:
- салаты с каперсами (например, знаменитый итальянский салат капрезе);
- рыба с каперсовым соусом (тушеная рыба под каперсами – известное блюдо французской кухни);
- мясо с соусом из каперсов (например, ростбиф с соусом пикант из каперсов);
- паста и пицца с каперсами в составе основного соуса или в качестве топпинга;
- бутерброды с каперсами (часто используют для канапе);
- роллы с сыром и каперсами (также запеченные в духовке рулетики с начинкой из каперсов);
- соус тартар с каперсами (классический рецепт);
- каперсы как гарнир и украшение к мясу;
- закуски с каперсами (маринованные каперсы с оливками и помидорами);
- коктейль Мартини с каперсами.
Кроме этого, каперсы часто добавляют в различные салатные заправки для придания пикантного вкуса. В восточной кухне каперсы используют нечасто, но иногда их можно встретить в составе блюд.
Если вы еще не включили эту приправку в свой рацион, то попробуйте разнообразить вкус привычных блюд – не пожалеете!
